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Ⅰ. 학교로 스며든 소녀상

1. 우리 학교에도 소녀상이 있다.

우리 학교 중앙에 위치한 구름다리 한 켠에는 제2차 세계대전 당시 제국주의 일본으로부터 인권이 유린된 일본군 ‘위안부’ 할머니를 기리는 소녀상이 위치하고 있다. 우리는 학교의 소녀상 관리를 매개로 일본군 ‘위안부’의 아픔을 알리고 소녀상의 의미를 학생 구성원에게 적극적으로 공유하는 반크(VANK) 동아리 학생이다. 소녀상의 숨은 의미를 고찰하고, 일본군 ‘위안부’의 아픔과 우리나라 여성인권의 진보를 위해 본고를 작성하였다. 본격적으로 글을 시작하기에 앞서, 서두에 우리 학교에 소녀상을 건립하고 학생 구성원의 인권의식과 역사의식 향상을 위해 노력한 선배님의 이야기를 담았다.

2. 소녀상을 세운 계기 및 과정

여성 인권이 남성과 어느 정도 동등해진 것은 그리 오래되지 않았다. 평소 인권과 역사에 관심이 많았기에 역사적 상황에 따른 맥락을 살펴보았다. 그리고, 일제강점기를 거치면서 여성 인권이 유린된 대표적인 사례로 일본군 ‘위안부’를 알았다. 과거 일본이 무차별적으로 자행했던 사실에 대한 ‘사과’를 받고자 꽤 오랫동안 노력이 이루어지고 있으나, 양 국가의 정치적 이해관계가 얽혀 아직도 공식적인 사과를 받지 못하고 있다. 이 사실을 안타깝게 여겨, 학생의 입장에서 무엇을 할 수 있을지 찾아보았다. 그러던 중, 타 학교에서 소녀상 건립을 주도하는 것을 보며 우리 학교에도 세워 일본군 ‘위안부’를 기억해주길 바랐다. 더 나아가, 소녀상을 여성인권과 관련된 매개로 인식하여 여성인권에 관심을 가져달라는 욕심도 분명 있었다. 당시 역사 동아리를 주도하고 있었기에 이와 같은 뜻을 동아리 부원들에게도 전달하였으며 일련의 과정을 거쳐 마침내 함께 소녀상을 건립할 수 있었다.

소녀상을 세우기 위해 여러 과정을 거쳤다. 우선, 학교 구성원의 관심이 필수적이므로 그들의 인식이 궁금했다. 따라서, 일본군 ‘위안부’ 관련 피켓을 제작하여 그들의 관심을 유도했다. 이밖에도, ‘역사인식조사’의 일환으로 교외에서 시민의 관심 또한 조사했으며, 그 과정을 백서에 담았다. 사실, 생각대로 이루어지지 않아 어려움을 겪기도 했다. 당시 교장선생님께서는 소녀상의 관리 방안을 강조하시면서 건립을 반대하셨다. 하지만, 동아리 입장과 앞으로의 계획을 전달함으로써 소녀상을 세울 수 있었으며, 그 계획이 지금까지 이어져 지속적인 관리와 관심 아래, 소녀상은 그 자리를 지키고 있다.

Ⅱ. 학교 구성원이 생각하는 일본군 ‘위안부’와 소녀상의 의미

1. 학교 구성원의 의견

일본군 ‘위안부’ 문제를 알리는 반크(VANK) 동아리의 학생으로서 일본군 ‘위안부’를 잊어서는 안된다고 생각한다. 따라서 학생의 입장에서 학교 구성원이 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제와 소녀상에 대해 얼마나 알고 있는지에 대한 생각을 공유했으며 자세한 내용은 아래와 같다.

Q1. 교내에 소녀상을 세운 이유가 무엇이라고 생각하는가?

A1: 많은 학생구성원은 “평소 많은 학생들이 위안부 문제에 대해서 안타까운 감정과 심각성을 알고는 있지만, 이를 직접적으로 느끼기는 어려웠다. 하지만 우리가 생활하는 공간에서 일본군 ‘위안부’ 소녀상을 매일같이 접함으로써 일본군 ‘위안부’ 피해 할머니를 잊지 않으며, 아직까지도 제대로 해결되지 못하고 있는 위안부 문제를 우리 뇌리에 상기하고 일본군 ‘위안부’문제에 대해서 다방면적으로 관심을 가질 수 있게 하는 매개체라는 생각이 들었다.” 라고 답하였다.

Q2. 일본군 ‘위안부’의 유네스코 등재에 대해서 어떻게 생각하는가?

A2: 학생들은 우리의 질문에 대해 “일본의 잔혹했던 전쟁범죄 중 하나인 일본군 ‘위안부’ 문제가 유네스코에. 등재된다면, 세계적인 관심이 수반될 것이고, 이는 일본의 진정성 있는 사과를 이끌어 낼 수 있을 것이라고 생각한다.”, “유네스코에등재되었다는 사실 만으로도 전 세계인이 기억해야 할 가치가 있다는 것이 입증되는 것이기에 등재되어야 한다.”, “유네스코가 추구해야 할 주된 가치는 잘못된 과거를 반성하고, 그 잘못을 되풀이하지 않는 것이다. 이런 측면에서 제2차 세계대전의 아픔을 반복하지 말자는 의미에서라도 일본군 ‘위안부’의 유네스코 등재는 필연적이라고 생각한다.” 라고 답하였다.

Q3. 일본군 ‘위안부’는 우리나라 여성 인권에 어떤 영향을 미쳤다고 생각하는가?

A3: 학생들은 질문에 “사실 일본군 ‘위안부’ 문제가 현대 여성 인권에 밀접한 영향을 미쳤다고는 생각한 적이 없었지만, 피해 할머니들이 용기 내어 자신들의 인권을 유린한 일제에 대해 사과를 요구하는 모습이 진취적으로 느껴졌다. 이러한 모습이 자신의 권리를 쟁취하고자 하는 현대 여성들의 모습에 지대한 영향을 끼친 것 같다.”, “많은 사람이 일본군 ‘위안부’를 계기로 좁은 범위에서는 제2차 세계대전 당시 여성 인권의 유린을, 넓은 의미에서는 현대에도 일어나는 여성 인권에 대한 무관심과 존중이 부족한 우리 사회의 현실에 관심을 가지게 한 하나의 수단이 되었다고 생각한다.” 등의 의견을 말해주었다.

2. 소녀상을 관리하는 VANK 동아리 학생의 의견

소녀상을 실질적으로 관리하는 우리 반크(VANK) 동아리 학생들의 의견도 학교 구성원의 의견과 크게 다르지 않았다. “여성들이 일본의 제국주의와 침략야욕을 실현하는 과정에서 전쟁을 위한 하나의 수단으로써, 하나의 소모품으로 취급되었다는 사실과, 천부적으로 부여된 인권조차 존중받지 못한 채 인권을 유린했다는 점이 상당히 개탄스러웠다. 이런 점에서 다시는 일본군 ‘위안부’와 같은 불행한 일이 반복되지 않게 하기 위해서라도 유네스코 기록유산 등재는 필수적으로 수반되어야 하는 행위라고 생각한다. 이를 통해 21세기인 현재에 이르기까지도 유리천장 등 여성 인권이 온전히 보장받지 못하고 있는 우리나라의 현실을 자각할 수 있었고 일련의 과정에서 일본군 ‘위안부’는 여성 인권과 전쟁이라는 아픔에 대해 우리에게 상당한 교훈을 주는, 또는 우리가 나아가야 할 방향을 제시하는 하나의 매개체라는 생각이 들었다.” 라는 의견을 동아리 간의 토의를 통해 확립하게 되었다.

Ⅲ. 일본군 ‘위안부’가 여성 인권에 대해 시사하는 바

제2차 세계대전 당시 일본군 ‘위안부’의 존재가 알려지고 많은 사람은 경악을 금치 못했다. 아무리 전쟁이 벌어지고 있었다고 할지라도, 인간의 기본적 권리마저 무시한 채 여성에 대한, 인간에 대한 반인륜적 행위를 자행했기 때문이다. 이후 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제는 피해 할머니들에게서도 잊혀져 가다, 1991년 김학순 할머니의 증언을 시발점으로 대두되었다. 이후 이 문제는 수요집회로 대표되는 여성 인권과 피해 할머니를 위한 사과를 요구하는 하나의 ‘움직임과 행동’으로 성장하였다. 하지만 21세기 대한민국에는 여전히 신장시켜야 할 여성 인권문제들이 팽배해 있다고 생각했다. 여성과 남성의 임금 격차, 여성에 대한 폭력, 그리고 가부장적인 사회 분위기 속 여성에 대한 전반적인 기회 단절 등이 그 예이다. 우리는 이런 문제의 근본적 해결책은 무엇인지, 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제가 21세기 현재의 우리에게 여성 인권의 향상을 위해 어떤 교훈을 줄 수 있는지 탐구해보았다.

1. 여성 인권과 일본군 ‘위안부’의 관계

1991년 김학순 할머니의 증언으로 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제가 세상에 대두하였다. 그리고 지금까지 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제가 우리에게 알려지는 과정에서 수많은 여성 인권 단체의 노력이 수반되었다. 사실 광복 이후 40여년 동안 일본군 ‘위안부’가 알려지지 않은 이유에는 정치 및 문화적으로 다양하다. 예컨대, 1965년 체결된 ‘한일협정’ 영향으로 구상권 청구가 어려웠던 역사적 맥락, 가부장적 사회, 일본군 ‘위안부’로 동원된 사실에 대한 함구 등이 있다. 수많은 걸림돌이 있음에도 불구하고 많은 여성인권단체가 일본군 ‘위안부’의 실태를 알리기 위해 노력하였으며, 덕분에 문제의 중요성이 사회적으로 자각되기 시작하였다. 이후 많은 여성단체가 여성인권의 유린에 대해 안타까움을 표했고, 이를 기억하고자, 다시는 이런 아픈 역사가, 끔찍한 사건이 되풀이 되지 않길 바라는 마음에서 의미 있는 여러 활동을 진행하였다.

이러한 여성단체의 헌신적인 노력으로 일본군 ‘위안부’ 역사관이 설립되었으며, 일본의 전쟁범죄를 고발하고 피해 할머니의 명예회복과 역사교육의 장으로서 활용되고 있다. 이외에도 각종 사이버 역사관을 만들어 일본군 ‘위안부’와 관련된 정보가 전 세계적으로 알려져 초 국가적 연대로 발돋움 하는 시발점이 되었다. 영화, 다큐멘터리와 같은 다양한 미디어와, 작은 소녀상을 건립하는 등 여성인권단체의 노력으로 국민이 주체가 되어 일본군 ‘위안부’문제를 탐구하였다. 이는 국가적 차원의 연대 속에서 행동하는 점에서 여성인권단체와 일본군 ‘위안부’ 피해자의 연대는 큰 의미가 있다고 할 수 있다. 더욱 고무적인 측면은, 여성단체의 노력이 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제에 대한 고찰에서 국한된 것이 아니라 우리 사회의 여성인권에 대해 전반적으로 고민하게 해주는 매개체가 되었다.

덧붙여 이들의 활동이 주체가 되어 한⦁일간 민족적 문제로 국한될 수 있는 일본군 ‘위안부’ 문제를 ‘전시여성인권‘ 문제라는 좀 더 구체적이고 보편적 사례로 확산시켰다는 점에서 고무적이라고 할 수 있다. 이뿐만 아니라 지속적으로 이어져 UN을 비롯한 국제기구에서 위안부 문제의 중요성이 대두되었으며, 일본의 처사가 부당함을 알리는 데 일조하였다. 즉 국내 여성인권단체의 노력이 세계적인 동의를 바탕으로 관심을 얻어냈다는 점에서 여성단체는 좁은 측면에선 일본군 ’위안부‘ 할머니들의 피해에 대한 공감과 명예회복을, 넓은 측면에서는 우리사회 여성인권에 대해 생각해보는 시간을 주었다.

2. 일본군 ’위안부‘가 현대여성인권에게 주는 교훈

우리나라는 과거부터 유교적 사회 분위기로 인해 여성은 비주류로 분류되었다. 물론 21세기인 현재 일본군 ’위안부‘와 같은 물리적인 측면에서의 여성인권에 대한 유린과 핍박은 줄어들었지만, 여전히 여성을 향한 차별은 상당 수 잔존하고 있다. ’유리천장‘, ’남녀임금격차‘, ’성폭력‘등을 예시로 들 수 있다. 이렇듯 현대에도 잔존하는 여성을 향한 차별에 일본군 ’위안부‘와 관련된 문제는 하나의 교훈을 준다고 생각한다. 자신의 불합리한 상황을 받아들이고 낙담하기보다, 진취적인 자세로 자신의 삶을 능동적, 긍정적으로 살아가기 위해 연대하라고 말이다. 동아리 또한 위 문항을 작성하면서 상당히 많은 고민을 했다. 그 결과 짧은 결론을 도출할 수 있었다. 일본군 ’위안부‘ 피해자가 자신의 당연한 권리를 주장하고 핍박에 대한 사과를 요구하듯, 자신이 평소 여성으로서, 인간으로서 가져야 할 ’권리‘를 당연하게 생각하라고 말이다.

Ⅳ. 일본군 ’위안부‘ 유네스코 등재의 당위성

여러 차례에 걸쳐 일본군 ‘위안부’가 유네스코 등재를 다음과 같은 이유로 추진하였다. 첫째, 제2차 세계대전 당시 일본군으로부터 자행된 전쟁범죄를 세상에 알리고, 피해자들의 아픔에 공감하기 위함이다. 둘째. 인권의 중요성이 대두된 현대사회에서 일본군 ‘위안부’와 같은 일이 반복되면 안되기 때문이다. 하지만 여러 문제로 인해 현재까지도 등재되지 못하고 있다.

우리는 일본군 ‘위안부’의 여러 측면에서 탐구한 끝에 유네스코 등재의 당위성이 부족하다고 생각하지 않았다. 일본군 ‘위안부’는 우리에게 여성인권의 중요성과 전쟁의 참혹성을 직접적으로 알려주었기 때문이다. 그럼에도 불구하고 어떤 이유에서 전 세계인이 기억해야 할 일본군 ‘위안부’의 등재가 무산되는지, 그리고 제2차 세계대전의 반성 아래 유네스코에 등재되었거나 등재가 추진되고 있는 것들은 과연 당위성이 충족되었는지 탐구하였다.

1. 일본군 ‘위안부’와 제2차 세계대전 기억을 위한 유네스코 문화유산

일본은 제2차 세계대전 당시 군함도나 만주 731부대(마루타)와 같은 역사적으로 반복되면 안되는 사건을 왜곡하여 이미 유네스코에 등재했거나 등재를 추진하고 있다. 그에 비하여 전 세계인에게 제2차 세계대전 당시의 전쟁의 참혹성을 알려주며, 반복되어선 안되는 반 인륜적 전쟁범죄이자 인권유린인 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제는 유네스코 등재의 충분한 당위성을 가지고 있으나, 일본의 극심한 반대로 등재가 보류 및 결렬되고 있다.

일본군 ‘위안부’와 관련된 문제는 4번 문항에서 서술한 것과 마찬가지로 전 세계인이 기본적으로 기억하고, 그를 바탕으로 다시는 반복되어서는 안 될 전쟁범죄이다. 이 사실만으로도 유네스코 ‘기록유산’ 등재의 당위성이 충분하다. 사실 동양에서는 일본군 ‘위안부’가 있다면 유럽에서는 유대인을 향한 끔칙한 ‘홀로코스트’가 있다. 하지만 독일은 제2차 세계대전 이후 자신들의 잘못을 스스로 자각하고 제2차 세계대전 당시 국가가 조직적으로 시행한 범죄들에 대해 사과하는 정책 기조를 유지하고 있다. 그 산물 중 대표적 예시가 아우슈비츠 강제수용소이다. 자신들의 만행을 역사적으로 기억하여 반복하지 않겠다는 일종의 다짐을 유네스코 등재와 더불어서 보여준 것이다. 이에 그치지 않고 독일의 경우 내부적으로는 초⦁중⦁고 모든 교육기간에서 역사교육을 반복하며, 나치시대 자신들의 만행에 중점을 두고 교육을 진행하고 있다. 뿐만 아니라 교과서 검증과정에서도 나치정권의 피해국에게 검증을 받는 등 일관적 자세를 취하고 있다. 홀로코스트 기념관을 세우고 위령비를 세우는 등의 행위를 통해서도 말이다. 하지만 일본은 제국주의 시절 자신들의 만행을 스스로 자각하지 못했다. 심지어 현재까지도 전 세계적 피해자들의 증언이 있음에도 불구하고 일본군 ‘위안부’는 실존하지 않았다고 주장하면서 말이다. 이러한 일본의 잘못된 인식을 바로잡고 아픈 역사에 대한 사과를 이끌어 내기 위해 유네스코 기록유산 등재는 필수적이다.

유네스코는 일본군 ‘위안부’와 관련된 문제와같이 우리가 기억해야 할 정작 중요한 역사적 사건과 사실은 제쳐두고, 군함도처럼 등재의 가치는 충족하였으나, 등재의 본질적 초점이 흐려지는 유산에 대해서는 등재과정이나 등재사실에 호의적인 기조를 유지하고 있다. 이런 부당한 상황이 계속해서 발생하는 것을 보며 유네스코가 정치적인 도구로 이용되고 있다는 생각에 안타까웠다. 만약 유네스코가 전 세계적으로 ‘기록’이라는 인류 공통의 자산에 대해 중요성을 조금이라도 인식하기 위한 노력을 거친다면, 그 이전에 국제적으로 ‘유네스코‘라는 기관의 신빙성을 확보하기 위해서 일본군 ’위안부‘의 유네스코 기록유산 등재에 적극적이고 중립적인 자세를 취해야 한다고 생각한다.

Ⅴ. 맺음말

역사를 사랑하는 학생으로서 일본군 ’위안부‘와 관련된 문제가 다시는 반복되면 안된다는 소리는 너무나도 많이 들어 상투적인 표현으로 느껴질 정도였다. 하지만 본 글을 작성하면서, 과연 ’일본군 ’위안부‘피해 할머니들의 아픔과 고통에 진정으로 공감하고 관심을 가졌는가.’라는 질문에 대해 반성할 수 있었다. 동아리 학생도 ‘아픈 역사 또한 역사로 받아들여, 반성하는 과정에서 다시는 그와 같은 실수를 하지 않도록 교훈을 주는 것이 역사인데, 역사라는 의미의 본질을 잊고 있진 않았나’라며 반성하는 시간을 가졌다. 2020년 현재 일본군 ’위안부‘의 실태를 고발한 산 증인인 피해 할머니 분들이 고령의 나이로 돌아가시고 있는 현실 속에도, 일본군 ’위안부‘와 관련된 문제의 유네스코 기록유산 등재가 번번이 실패하고 있다. 학생으로서 우리는 어떤 노력을 해야 하는지 고민하고 피해 할머니의 고통에 공감하며, 일본군 ’위안부‘가 유네스코 기록유산에 등재되는 그 시간까지 관심을 잃지 않고, 적극적으로 노력하고 탐구하는 자세를 가지자고 다짐하였다. 마지막으로 일본군 ’위안부‘의 아픔을 학교 구성원에게 알리는 의무를 지닌 반크(VANK) 동아리의 학생으로서, 우리의 노력이 학교 구성원들의 관심을 유도한다면, 그것이 모이고 모여 일본군 ’위안부‘의 유네스코 기록유산 등재를 이뤄낼 수 있지 않을까? 라는 소망을 담아두며, 글을 마친다.

<참고문헌>

창원용호고등학교 VANK, 「창원용호고등학교 ‘작은 소녀상’ 건립 백서」, 2017

도미례, 「국제정치에서 세계여론의 영향력에 관한 연구」, 영남대학교, 2017강정숙, 「일본군 ‘위안부’제의 식민성 연구」, 성균관대학교, 2010

최범, 『한국 디자인과 문화의 전환』, 안그라픽스, 2019

김지혜, 『선량한 차별주의자』, 창비, 2019